La lechuga es una planta anual y autógama.
En su estado silvestre son plantas pequeñas y de sabor amargo, pero la selección del hombre a lo largo del tiempo a propiciado gran variedad de sabrosas lechugas.
Dos tipos principales: uno de hoja suelta y otro formando cogollos (acogolladas o arrepolladas).
La lechuga iceberg es quizás la más popular. Es una lechuga de cabeza que también es baja en valor nutritivo y sabor.
La lechuga de hoja y la romana proporcionan sabor crujiente y son excelentes selecciones para ensaladas y emparedados.
El valor nutritivo de la lechuga es diferente dependiendo de su variedad.
La lechuga en general provee una pequeña cantidad de fibra, algunos carbohidratos, un poco de proteína, y una mínima cantidad de grasa.
Sus nutrientes más importantes son la vitamina A y el potasio.